Danske Annette Fredskov fra Næstved tog marathonløb op på et helt nyt niveau, da hun i sommeren 2012 besluttede sig for at gennemføre et maraton om dagen. Et år efter fejrede hun sin bedrift ved at løbe to marathon-løb i træk på samme dag, og hun nåede dermed op på 366 marathonløb på 365 dage. Annette Fredskov gjorde det dog ikke for at slå rekorder, men fordi hun ville vise, at det kunne lade sig gøre på trods af den diagnose på sklerose, som hun havde fået tidligere. Lægen fortalte hende, at hun aldrig ville komme til at løbe langt igen, men Annette Fredskov modbeviste den dystre spådom. Hun udgav i 2013 en bog om sin bedrift, som også i dag står som en verdensrekord.

Mens Annette Fredskov løb sine marathon-løb på omkring fem timer, gik det noget hurtigere, da kenyaneren Dennis Kimetto i september 2014 satte nye standarder for, hvor hurtigt de 42,195 kilometer kan gennemføres. Verdensrekorden blev sat i Berlin Maraton og lyder i dag på to timer, to minutter og 57 sekunder.

Den magiske grænse

Det diskuteres til stadighed om nogen marathon-løbere kan klare at bryde den magiske grænse på to timer, og i 2017 satte sportsudstyrsfirmaet Nike sig for at teste om det kunne lade sig gøre. De udstyrede den 32-årige kenyaner Eliud Kipchoge med nyudviklede løbesko og satte ham i gang med rekordforsøget på motorbanen Monza i Italien – en flad bane, som ligger i skyggen af bjergene og derfor skulle være helt optimal for en løber i forhold til vejr og vind. Det hele endte med en tid på 2 timer og 25 sekunder. Det hidtil hurtigste på distancen, men forsøget kunne på grund af de mange foranstaltninger ikke godkendes som verdensrekord.

De 10 hurtigste maratonløb i historien

• Dennis Kimetto (Kenya), 2,02.57, Berlin, 2014
• Kenenisa Bekele (Etiopien) 2.03.03, Berlin, 2016
• Eliud Kipchoge (Kenya) 2.03.05, London, 2016
• Emmanuel Mutai (Kenya) 2.03.13, Berlin, 2014
• Wilson Kipsang (Kenya) 2.03.13, Berlin, 2016
• Patrick Makau (Kenya) 2.03.38, Berlin, 2011
• Guye Adola (Etiopien) 2.03.46, Berlin, 2017
• Stanley Biwott (Kenya) 2.03.51, London, 2016
• Haile Gebrselassie (Etiopien) 2:03:59, Berlin, 2008
• Mosinet Geremew (Etiopien) 2:04:00, Dubai, 2018

Som det ses på listen over de hurtigste maratonløb, er London Marathon og Berlin Marathon de bedste steder at stille til start, hvis man ønsker at løbe en hurtig tid.